La flora arvense del huerto

Las plantas adventicias, arvenses, no cultivadas o acompañantes son las malas hierbas de toda la vida. Como últimamente dedicamos gran parte de nuestro tiempo a mantenerlas bajo control, se me ha ocurrido dedicarlas un post... y es que muchas de ellas no son tan malas como parecen!

Es verdad que son molestas, que compiten por el agua y la luz con nuestros cultivos, que algunas favorecen la presencia de hongos y que afean un poco el huerto, peeeero... tener espacios de convivencia con estas plantas también nos puede aportar algunas ventajas y beneficios:

- Sus flores atraen a multitud de insectos polinizadores que nos van a ayudar a fecundar nuestras plantas, permitiendo que cuajen bien las flores y se desarrollen los frutos.

- Son un excelente refugio para insectos depredadores (mariquitas, algunas chinches, sírfidos, carábidos, crisopas, etc) que nos van a ayudar a mantener las plagas bajo control.

- Su presencia nos informa de las características de nuestro suelo (estructura, composición, acidez), de la presencia de determinados nutrientes o del grado de humedad. Observando la flora arvense podemos saber si nos hemos pasado con el abono, si el suelo está muy apelmazado o si estamos regando poco, por ejemplo.

- Muchas de estas plantas pueden comerse, o tienen usos medicinales.

Por aquí os dejo algunas fotos e información curiosa de algunas de las hierbas que más nos encontramos en nuestros huertos:

Cenizo o ceniglo
Chenopodium album

Planta muy común que germina súper rápido. Es la primera en aparecer en cualquier huerto o semillero, ya que una sola planta puede producir hasta 75.000 semillas. Lo bueno es que al menos es fácil de desarraigar. Por ser tan común tiene muchísimos nombres, según la región. Hoy me he enterado de que es de la familia del amaranto y que comparte género con la quinua, por eso en algunos sitios (sudamericanos, imagino) se la conoce como "quinhuilla". Aunque no tiene mucho valor culinario, se puede comer crudo o cocido, como la espinaca. Dicen que contiene más hierro, proteínas, vitamina B2 y vitamina C que la espinaca y el repollo o col y por si fuera poco las semillas también se pueden comer.


Corregüela
Convolvulus arvensis

Planta rastrera y trepadora muy invasora. Suele trepar por los tallos de las plantas y si te descuidas las acaba ahogando. Nos da muchos problemas con las cebollas y los puerros. Es difícil mantenerla bajo control, porque aunque la cortes, tiene muchísimas raíces, algunas muy profundas, de las que puede rebrotar fácilmente. Para colmo de males, es propensa a ser infectada por oídio, un hongo que pone en peligro la cosecha de calabacines y pepinos. A cambio de todo esto nos deja una bonitas flores acampanadas...algo es algo ;)


Verdolaga
Portulaca oleracea

Una planta rastrera con tallos rojizos, hojas verdes suculentas y pequeñas flores amarillas, que aparece sobre todo en los lugares con más humedad. Se extiende rápidamente por el suelo, y aunque está muy bien agarrada, con la azada o con las manos se elimina bastante bien. Si la tenemos en el huerto estamos de suerte, porque es comestible tanto en crudo como cocinada. La hemos probado salteada con ajo y está muy buena. Parece que tiene muchas vitaminas y minerales además de propiedades diuréticas y antioxidantes.

Estramonio
Datura stramonium
Una planta muy tóxica que no necesita presentación, muy conocida por contener alcaloides como la atropina. Se ha consumido en muchas culturas por sus efectos alucinógenos y en medicina se usa por sus propiedades sedantes y anestesiantes. Se le llama también revientavacas, pues dicen que unas cuantas hojas pueden resultar letales para el ganado. Para las personas también, ojo!

Ortiga
Urtica dioica
Aunque todo el mundo la conoce y no creo que haya nadie que no se haya "ortigado" alguna vez, no puedo dejar de incluir esta plantita en el listado. Esta hierba adventicia no sólo no da problemas en el huerto (con unos buenos guantes y una azada se retira fácilmente de las zonas de cultivo) sino que es una gran aliada en la agricultura ecológica. Con ella se puede realizar un extracto reforzante y fertilizante para nuestras plantas con propiedades insectífugas. Merece la pena dejar un pedacito de huerto a la ortiga, que además, también se puede comer.

Persicaria
Polygonum persicaria o persicaria maculosa

Planta que se reconoce fácilmente por sus manchas oscuras en las hojas. No sé si es muy común en los huertos, pero en el nuestro este año tenemos muchísima, sobre todo en las zonas que se nos encharcaron esta primavera. He leido en la wikipedia que tiene propiedades astringentes, y que las hojas frescas se utilizan para cortar hemorragias superficiales. Parece que también se puede comer.

Para terminar os dejo con una foto de una planta habitual en nuestro huerto que no he conseguido identificar, a ver si la conocéis...

El huerto en Julio

En pleno julio, entre podar, entutorar, aporcar y sobre todo escardar... no hay quien pare en el huerto. Lo bueno es que cuando vas ya siempre te llevas algo: una lechuguita, acelgas, calabacines, pepinos... Tomates, pimientos y berenjenas se están haciendo esperar, con las ganas que tenemos!
Os dejo una foto de una vista general del huerto y los alrededores, y es que con estas vistas da gusto ir a trabajar.

La poda del tomate

Los tomates son el cultivo "estrella" de toda huerta, seguramente por la diferencia abismal que hay entre comer unos tomates insípidos del supermercado y disfrutar con unos maravillosos y sabrosos tomates de la huerta. A mí, que no me gustaban los tomates, empezaron a gustarme cuando me puse a cultivarlos.

Pero todo tiene su precio, el cultivo de tomates es el que más trabajo da, no solo porque hay que entutorarlos bien, sino porque cada pocos días hay que podarlos. Si no los podas bien, se asilvestran, empiezan a sacar ramas por todas partes y luego no hay quien se haga con ellos. Al sacar el fruto, algunas de las ramas "asilvestradas" no aguantan el peso y se tronchan, lo cual es una faena. Además, si las tomateras tienen demasiadas hojas, los frutos no maduran bien e incluso hay riesgo de enfermedades por hongos.

Hay que podarlos desde que son pequeñitos y hay que ser bastante constante, porque en cuanto te descuidas, zas, ya te ha salido una rama bien hermosa que da pena cortar. Hay varias formas de podar. Yo los podo dejando sólo una guía, pero hay gente que deja 2. Lo hago a una guía porque con dos me lío y ya no sé ni lo que tengo que cortar.

Si observamos las tomateras vemos que tienen un tallo principal del que salen las hojas. El caso es que entre las hojas y el tallo, sale diagonalmente otro tallito (un brote axilar). Si lo dejamos crecer, se convertirá en un nuevo tallo, con nuevas hojas, flores y brotes axilares. Hay que cortarlo cuando no es muy grande, porque luego es difícil distinguir cuál es el tallo principal.

Os dejo unas imágenes para que quede más claro:

Esto ya parece un huerto

Superados los problemas primaverales y ya bastante avanzados los calores, os dejo unas fotos del huerto tal y como lo tenemos ahora. Ya hemos acolchado con paja como otros años para evitar que salgan malas hierbas y mantener la humedad.


Hace algo más de 1 mes que plantamos y como veis ya van tirando los cultivos.


Hemos entutorado los tomates...


...y envarado las judías.


Ya estamos recogiendo acelgas y lechugas. Y de momento es lo único que tenemos (definitivamente nos quedamos sin guisantes ni habas), aunque parece que los calabacines ya van por buen camino...





¡Esto va creciendo por momentos!

El trasplante

El momento más emocionante del año es, por supuesto, el de trasplantar los plantones a su lugar definitivo en la huerta.

Como por estas tierras hace bastante frío, no es raro que caiga alguna helada en mayo (e incluso en junio) por lo que l@s hortelan@s de la zona recomiendan esperar al 15 de mayo. Como el año pasado nos adelantamos y heló, este año hemos sido más pacientes, y nos hemos esperado hasta el 18 para empezar la plantación (por supuesto, este año no ha hecho ni pizca de frío, mecachis...)

Os dejo algunas fotos, y unos consejillos:

- evitar las horas centrales del día, lo mejor es trasplantar a última hora de la tarde, que ya empieza a refrescar. Las plantas sufren mucho el trasplante, y si les pega el sol... mucho más. Si prevemos que va a hacer mucho calor o sol directo, se pueden tapar un poco las plantitas, con alguna hoja grande para que les dé sombra (de helecho o de lo que tengamos a mano).

- conviene trasplantar con todo el cepellón, cuidando de no dañar las raíces, sobre todo las cucurbitáceas, judías (en caso de no sembrarlas directamente), tomates, berenjenas y pimientos (aunque estos tres últimos podrían plantarse a raíz desnuda).

- viene bien regar el agujerito donde va a ir la planta, justo antes de plantar, para que las raíces se sientan "a gusto".

- mucha gente nos recomienda recortar las raíces y hojas de cebollas y puerros antes de plantar. Parece que agarran mejor así.

- la mayoría de las plantas amanecerán lacias y mustias al día siguiente. Tranquilidad, que acaban tirando por muy mala pinta que tengan. Por si acaso, es buena idea tener algunas plantas de reserva para reponer si alguna falla.

Los "nublaos" y otros problemas primaverales

"Te temo más que a un nublao", suele decir mi padre, que es de Zaragoza y conserva un montón de expresiones mañas.

Me he acordado unas cuantas veces de ese dicho durante esta primavera, en la que el cielo de vez en cuando, se ha puesto negro, negrísimo, casi como si fuera de noche, para después descargar agua a cubos y en el peor de los casos, granizo.

Nuestra pobre huerta ha tenido que aguantar ya 4 granizadas que han acabado con las habas y guisantes. Ha llovido tanto, que tenemos una terraza prácticamente inundada, en la que hemos tenido que poner un tubo de drenaje y todo. A cambio, ahora tenemos un nuevo manantial en la huerta, es impresionante.

En fin, ¿cómo no iban a tener miedo de los nublaos nuestras abuelas o nuestros bisabuelos, que vivían de lo que les daba la tierra?

Buuuuu, vuelven a sonar truenos y ya esta empezando a caer otra vez... :(

Os dejo unas fotos del desastre:

Así han quedado las habas tras el granizo, snifff!


El bancal inundado y el incipiente drenaje

Brotes primaverales

Con estos días de lluvias y sol, todo se ha puesto a florecer y a sacar tiernos brotecillos. Hoy sobran las palabras, aquí os dejo unas fotos del huerto primaveral, que aún no tiene gran cosa pero está bonito.

Salud!


Los rabanitos han sido los primeros en asomar


Las habas tiernitas


Una lechuga espontánea


Las berzas del año pasado empiezan a florecer


El nogal también echa sus brotes


Y el cerezo silvestre no se queda atrás


Vista general del huerto