La flora arvense del huerto

Las plantas adventicias, arvenses, no cultivadas o acompañantes son las malas hierbas de toda la vida. Como últimamente dedicamos gran parte de nuestro tiempo a mantenerlas bajo control, se me ha ocurrido dedicarlas un post... y es que muchas de ellas no son tan malas como parecen!

Es verdad que son molestas, que compiten por el agua y la luz con nuestros cultivos, que algunas favorecen la presencia de hongos y que afean un poco el huerto, peeeero... tener espacios de convivencia con estas plantas también nos puede aportar algunas ventajas y beneficios:

- Sus flores atraen a multitud de insectos polinizadores que nos van a ayudar a fecundar nuestras plantas, permitiendo que cuajen bien las flores y se desarrollen los frutos.

- Son un excelente refugio para insectos depredadores (mariquitas, algunas chinches, sírfidos, carábidos, crisopas, etc) que nos van a ayudar a mantener las plagas bajo control.

- Su presencia nos informa de las características de nuestro suelo (estructura, composición, acidez), de la presencia de determinados nutrientes o del grado de humedad. Observando la flora arvense podemos saber si nos hemos pasado con el abono, si el suelo está muy apelmazado o si estamos regando poco, por ejemplo.

- Muchas de estas plantas pueden comerse, o tienen usos medicinales.

Por aquí os dejo algunas fotos e información curiosa de algunas de las hierbas que más nos encontramos en nuestros huertos:

Cenizo o ceniglo
Chenopodium album

Planta muy común que germina súper rápido. Es la primera en aparecer en cualquier huerto o semillero, ya que una sola planta puede producir hasta 75.000 semillas. Lo bueno es que al menos es fácil de desarraigar. Por ser tan común tiene muchísimos nombres, según la región. Hoy me he enterado de que es de la familia del amaranto y que comparte género con la quinua, por eso en algunos sitios (sudamericanos, imagino) se la conoce como "quinhuilla". Aunque no tiene mucho valor culinario, se puede comer crudo o cocido, como la espinaca. Dicen que contiene más hierro, proteínas, vitamina B2 y vitamina C que la espinaca y el repollo o col y por si fuera poco las semillas también se pueden comer.


Corregüela
Convolvulus arvensis

Planta rastrera y trepadora muy invasora. Suele trepar por los tallos de las plantas y si te descuidas las acaba ahogando. Nos da muchos problemas con las cebollas y los puerros. Es difícil mantenerla bajo control, porque aunque la cortes, tiene muchísimas raíces, algunas muy profundas, de las que puede rebrotar fácilmente. Para colmo de males, es propensa a ser infectada por oídio, un hongo que pone en peligro la cosecha de calabacines y pepinos. A cambio de todo esto nos deja una bonitas flores acampanadas...algo es algo ;)


Verdolaga
Portulaca oleracea

Una planta rastrera con tallos rojizos, hojas verdes suculentas y pequeñas flores amarillas, que aparece sobre todo en los lugares con más humedad. Se extiende rápidamente por el suelo, y aunque está muy bien agarrada, con la azada o con las manos se elimina bastante bien. Si la tenemos en el huerto estamos de suerte, porque es comestible tanto en crudo como cocinada. La hemos probado salteada con ajo y está muy buena. Parece que tiene muchas vitaminas y minerales además de propiedades diuréticas y antioxidantes.

Estramonio
Datura stramonium
Una planta muy tóxica que no necesita presentación, muy conocida por contener alcaloides como la atropina. Se ha consumido en muchas culturas por sus efectos alucinógenos y en medicina se usa por sus propiedades sedantes y anestesiantes. Se le llama también revientavacas, pues dicen que unas cuantas hojas pueden resultar letales para el ganado. Para las personas también, ojo!

Ortiga
Urtica dioica
Aunque todo el mundo la conoce y no creo que haya nadie que no se haya "ortigado" alguna vez, no puedo dejar de incluir esta plantita en el listado. Esta hierba adventicia no sólo no da problemas en el huerto (con unos buenos guantes y una azada se retira fácilmente de las zonas de cultivo) sino que es una gran aliada en la agricultura ecológica. Con ella se puede realizar un extracto reforzante y fertilizante para nuestras plantas con propiedades insectífugas. Merece la pena dejar un pedacito de huerto a la ortiga, que además, también se puede comer.

Persicaria
Polygonum persicaria o persicaria maculosa

Planta que se reconoce fácilmente por sus manchas oscuras en las hojas. No sé si es muy común en los huertos, pero en el nuestro este año tenemos muchísima, sobre todo en las zonas que se nos encharcaron esta primavera. He leido en la wikipedia que tiene propiedades astringentes, y que las hojas frescas se utilizan para cortar hemorragias superficiales. Parece que también se puede comer.

Para terminar os dejo con una foto de una planta habitual en nuestro huerto que no he conseguido identificar, a ver si la conocéis...

El huerto en Julio

En pleno julio, entre podar, entutorar, aporcar y sobre todo escardar... no hay quien pare en el huerto. Lo bueno es que cuando vas ya siempre te llevas algo: una lechuguita, acelgas, calabacines, pepinos... Tomates, pimientos y berenjenas se están haciendo esperar, con las ganas que tenemos!
Os dejo una foto de una vista general del huerto y los alrededores, y es que con estas vistas da gusto ir a trabajar.

La poda del tomate

Los tomates son el cultivo "estrella" de toda huerta, seguramente por la diferencia abismal que hay entre comer unos tomates insípidos del supermercado y disfrutar con unos maravillosos y sabrosos tomates de la huerta. A mí, que no me gustaban los tomates, empezaron a gustarme cuando me puse a cultivarlos.

Pero todo tiene su precio, el cultivo de tomates es el que más trabajo da, no solo porque hay que entutorarlos bien, sino porque cada pocos días hay que podarlos. Si no los podas bien, se asilvestran, empiezan a sacar ramas por todas partes y luego no hay quien se haga con ellos. Al sacar el fruto, algunas de las ramas "asilvestradas" no aguantan el peso y se tronchan, lo cual es una faena. Además, si las tomateras tienen demasiadas hojas, los frutos no maduran bien e incluso hay riesgo de enfermedades por hongos.

Hay que podarlos desde que son pequeñitos y hay que ser bastante constante, porque en cuanto te descuidas, zas, ya te ha salido una rama bien hermosa que da pena cortar. Hay varias formas de podar. Yo los podo dejando sólo una guía, pero hay gente que deja 2. Lo hago a una guía porque con dos me lío y ya no sé ni lo que tengo que cortar.

Si observamos las tomateras vemos que tienen un tallo principal del que salen las hojas. El caso es que entre las hojas y el tallo, sale diagonalmente otro tallito (un brote axilar). Si lo dejamos crecer, se convertirá en un nuevo tallo, con nuevas hojas, flores y brotes axilares. Hay que cortarlo cuando no es muy grande, porque luego es difícil distinguir cuál es el tallo principal.

Os dejo unas imágenes para que quede más claro:

Esto ya parece un huerto

Superados los problemas primaverales y ya bastante avanzados los calores, os dejo unas fotos del huerto tal y como lo tenemos ahora. Ya hemos acolchado con paja como otros años para evitar que salgan malas hierbas y mantener la humedad.


Hace algo más de 1 mes que plantamos y como veis ya van tirando los cultivos.


Hemos entutorado los tomates...


...y envarado las judías.


Ya estamos recogiendo acelgas y lechugas. Y de momento es lo único que tenemos (definitivamente nos quedamos sin guisantes ni habas), aunque parece que los calabacines ya van por buen camino...





¡Esto va creciendo por momentos!

El trasplante

El momento más emocionante del año es, por supuesto, el de trasplantar los plantones a su lugar definitivo en la huerta.

Como por estas tierras hace bastante frío, no es raro que caiga alguna helada en mayo (e incluso en junio) por lo que l@s hortelan@s de la zona recomiendan esperar al 15 de mayo. Como el año pasado nos adelantamos y heló, este año hemos sido más pacientes, y nos hemos esperado hasta el 18 para empezar la plantación (por supuesto, este año no ha hecho ni pizca de frío, mecachis...)

Os dejo algunas fotos, y unos consejillos:

- evitar las horas centrales del día, lo mejor es trasplantar a última hora de la tarde, que ya empieza a refrescar. Las plantas sufren mucho el trasplante, y si les pega el sol... mucho más. Si prevemos que va a hacer mucho calor o sol directo, se pueden tapar un poco las plantitas, con alguna hoja grande para que les dé sombra (de helecho o de lo que tengamos a mano).

- conviene trasplantar con todo el cepellón, cuidando de no dañar las raíces, sobre todo las cucurbitáceas, judías (en caso de no sembrarlas directamente), tomates, berenjenas y pimientos (aunque estos tres últimos podrían plantarse a raíz desnuda).

- viene bien regar el agujerito donde va a ir la planta, justo antes de plantar, para que las raíces se sientan "a gusto".

- mucha gente nos recomienda recortar las raíces y hojas de cebollas y puerros antes de plantar. Parece que agarran mejor así.

- la mayoría de las plantas amanecerán lacias y mustias al día siguiente. Tranquilidad, que acaban tirando por muy mala pinta que tengan. Por si acaso, es buena idea tener algunas plantas de reserva para reponer si alguna falla.

Los "nublaos" y otros problemas primaverales

"Te temo más que a un nublao", suele decir mi padre, que es de Zaragoza y conserva un montón de expresiones mañas.

Me he acordado unas cuantas veces de ese dicho durante esta primavera, en la que el cielo de vez en cuando, se ha puesto negro, negrísimo, casi como si fuera de noche, para después descargar agua a cubos y en el peor de los casos, granizo.

Nuestra pobre huerta ha tenido que aguantar ya 4 granizadas que han acabado con las habas y guisantes. Ha llovido tanto, que tenemos una terraza prácticamente inundada, en la que hemos tenido que poner un tubo de drenaje y todo. A cambio, ahora tenemos un nuevo manantial en la huerta, es impresionante.

En fin, ¿cómo no iban a tener miedo de los nublaos nuestras abuelas o nuestros bisabuelos, que vivían de lo que les daba la tierra?

Buuuuu, vuelven a sonar truenos y ya esta empezando a caer otra vez... :(

Os dejo unas fotos del desastre:

Así han quedado las habas tras el granizo, snifff!


El bancal inundado y el incipiente drenaje

Brotes primaverales

Con estos días de lluvias y sol, todo se ha puesto a florecer y a sacar tiernos brotecillos. Hoy sobran las palabras, aquí os dejo unas fotos del huerto primaveral, que aún no tiene gran cosa pero está bonito.

Salud!


Los rabanitos han sido los primeros en asomar


Las habas tiernitas


Una lechuga espontánea


Las berzas del año pasado empiezan a florecer


El nogal también echa sus brotes


Y el cerezo silvestre no se queda atrás


Vista general del huerto

Los semilleros

La semana pasada empezamos con una de las tareas más bonitas del huerto: los semilleros. Este año hemos conseguido unos estupendos invernaderos para poner en el patio, muy monos, aunque los invernaderos caseros que se curraron los chicos el año pasado con palés tampoco estaban nada mal. Lo malo es que el plástico no era muy bueno y acabó hecho trizas, esperamos que este año aguanten más...

Pero bueno, a lo que iba. Algunas plantas pueden sembrarse en estas fechas en el semillero, bien protegidas, cuidadas y regadas, para en mayo, cuando ya están algo creciditas, ser trasplantadas al huerto. Claro que se pueden comprar directamente los plantones, pero está bonito guardar las mejores semillas (que en nuestro caso muchas son de variedades tradicionales de la Sierra Norte de Madrid) y verlas crecer día a día.

Prontito se ponen las cebollas, los puerros y las acelgas. Las lechugas pueden ponerse desde ahora en adelante cada 15 días. Y más adelante (ahora o en un par de semanas como mucho) el resto de las hortalizas de fruto. Hay mil tablas por ahí, en libros y en internet, de cuándo se siembran unas cosas y otras, aunque al final... se siembra cuando se puede. Como cada sitio tiene su clima, lo mejor es preguntar a la gente de la zona, o ir probando, que también mola.

Pasos a seguir:

- Elegir recipientes (macetillas, alveolos, yogures, bandejas de las de la pescadería) y hacer agujeros en la base.

- Rellenar con una mezcla de una parte de arena, dos partes de tierra del huerto y una parte de estiércol o compost.

- Afirmar un poquito la tierra (sin aplastar demasiado) y alisar la superficie, para que arraiguen bien las plantas. Si está muy seca, regar un poco.

- Distribuir las semillas para que no queden muy juntas (si quedan muy pegadas luego hay que aclarar mucho, es una lata y las plantas crecen débiles si tienen poco sitio). Esto es difícil, que hay semillitas pequeñísimas, así que hay que tener un poco de maña y paciencia.

- Tapar con una capa finita de mezcla de tierra. Cuanto más pequeña sea la semilla, más finita ha de ser la capa.

Ya está, entre 2 semanas y un mes (depende de la especie) empiezan a crecer. Hay que mantener la tierra húmeda pero no encharcada. Como las plantitas son muy pequeñas, se puede regar con un pulverizador (el típico fú-fú) para que no las mate el chorretón de agua. Ahí ya vemos si las hemos puesto demasiado juntas y toca aclarar. Más adelante podemos repicar algunas plantas, las que estén más fuertes y tengan mejor pinta, a macetillas o alveolos (si las tenemos en bandejas) para que desarrollen mejor las raíces. A los puerros, cebollas y lechugas no les hace falta, de los cajones pueden ir directamente al huerto (a raíz desnuda). Ojo con los calabacines, calabazas y pepinos, que llevan mal los trasplantes, por eso conviene sembralos en macetillas o yogures, cada semilla separadita, para no dañar las raíces al separar las plantas.

Hala, a pasarlo bien. Próximamente escribiré sobre las siembras directas (habas, guisantes, espinacas, rabanitos...) aunque vamos ya súper tarde.

Os dejo unas fotos de los mini-invernaderos de la terraza:

Las tareas del invierno

Como siempre vamos con algo de retraso, ha sido esta semana cuando hemos terminado la mayoría de las tareas hortícolas de invierno. Después del currazo de la huerta veraniega, y de la locura conservera y semillera del otoño, las tareas del invierno pueden parecer poca cosa, pero la realidad es que dan muuucha pereza porque hace frío, la huerta está fea, hay pocas horas de sol... Total, que se van pasando los días, las semanas, los meses... os podéis imaginar.

Pero ya está (más o menos). Por si a alguien le viene bien tenerlo como orientación, lo que teníamos que hacer en estos fríos e intempestivos meses era (es):

- quitar el sistema de riego (si se queda se congela, estropea y toca cambiarlo seguro para la primavera).
- desbrozar un poco y dejar limpito el terreno.
- buscar estiércol y lo que es peor, llevarlo hasta la huerta.
- esparcir la basura por los bancales.
- remover un poco la tierra y acolchar (esto lo vamos a poner en práctica por primera vez este año, a ver qué tal se nos da).
- arreglar las vallas y cercas (que se nos cuelan los corzos!!) y ya que te pones... echarle un ojo a las herramientas
- poner los ajos de los que hablaba el otro día
- empezar con los semilleros, de los que escribiremos próximamente, y planificar la huerta de este año y...

Y en un estupendo día como hoy sólo queda despedirse con este refrán:

"En febrero, busca la sombra el perro"

Cada día de enero... pierde un ajo el ajero

Si es cierto el refrán... ¡hemos perdido ya más de 20 ajos!

Es que entre unas cosas y otras se fue pasando el mes y hasta ayer no plantamos en Miraflores. Con el frío que está haciendo (hoy en Rascafría había -10ºC) no había forma de menear la tierra, estaba toda congelada y con terrones duros como piedras. En fin, hemos hecho lo que hemos podido. Al menos hemos plantado con luna menguante, que dicen que son los días buenos para estas cosas.

Este año hemos plantado en un par de surcos, en vez de en bancal, a ver si así no queda la tierra tan pesada y húmeda y se nos da mejor. Siguiendo los consejos de los sabios, hemos seleccionado de cada cabeza los dientes de fuera, los que están mejor formados. Y hemos plantado a poca profundidad, dejando casi fuera la puntita de los dientes.

Como nos sobran bastantes cabezas (compré un par de kilos), estamos pensando plantar algunas en el patio, en alguna maceta o jardinera para tener ajos tiernos (ajetes).

No he podido hacer foto, en cuanto la tenga la cuelgo por aquí. Y nada más, que con otro refrán me despido:

En enero, de día al sol y de tarde al brasero

Conservando zanahorias

Ante la gran cantidad de zanahorias que sacamos hace poco de nuestro huerto, un amigo y compañero buscó hace unos días información sobre cómo conservar o cocinar zanahorias. Aquí os dejo lo que encontró:

Os mando un link en el que encontráis una forma de conservación para las zanahorias, antes de que se nos pasen. Puede ser un aperitivo de primera.
http://www.dooyoo.es/consejos-y-recetas/recetas-de-zanahorias/1127262/

Una cosa parecida un encurtido + simple en botes
http://enmilbatallas.com/2009/05/12/zanahorias-en-conserva/

Una receta para conservar al natural con una descripción completa de lo que hay que hacer paso a paso y que vale para cualquier tipo de verdura, muy interesante....

Que no tiremos a la basura nada más que lo que no se puede comer, no acabaremos con el hambre en el mundo pero dormiremos son las conciencias tranquilas, y rentabilizaremos nuestro trabajo dandole más validez si cabe.... A la que charla toma toma .....

Por un uso total y responsable de la información de internet ...

De estreno

Somos varias las personas que, de un tiempo a esta parte, estamos empezando a tener un huerto. Al principio todo eran dudas, y poco a poco, a base de leer y preguntar hemos ido aprendiendo bastantes cosas sobre agricultura (en nuestro caso, ecológica).

Este año me (nos) apetecía compartir la experiencia hortícola, así que, recuperando este blog que ya tenía, nos ponemos manos a la obra con "mariquita probando", un espacio donde iremos posteando lo que vamos haciendo en la(s) huerta(s) y lo que vayamos aprendiendo.

Hala, en breves empezaré a poner alguna fotillo de nuestros huertecitos, tal y como andan ahora en pleno enero.

Salud!